भारत में स्मार्टफोन और इंस्टेंट मैसेजिंग ऐप्स इस्तेमाल करने के तौर-तरीकों में बहुत बड़ा और क्रांतिकारी बदलाव होने जा रहा है। यदि आप भी अपने पुराने फोन या सेकेंडरी डिवाइस में बिना सिम कार्ड डाले केवल वाई-फाई (Wi-Fi) के जरिए वॉट्सऐप (WhatsApp) या टेलीग्राम (Telegram) चलाते हैं, तो यह खबर आपके लिए सीधे तौर पर काम की है। केंद्र सरकार के संचार मंत्रालय के अंतर्गत आने वाले दूरसंचार विभाग (DoT) ने साइबर अपराध, डिजिटल अरेस्ट और फर्जीवाड़े पर नकेल कसने के लिए सभी प्रमुख मैसेजिंग प्लेटफॉर्म्स के लिए 'सिम बाइंडिंग' (SIM Binding) नियम को अनिवार्य बनाने का फैसला लिया है। सरकार ने कंपनियों को 31 दिसंबर तक तकनीकी बदलाव पूरे करने का निर्देश दिया है, जिसके बाद 1 जनवरी से यह कड़ा नियम पूरी तरह लागू हो जाएगा। नए नियम के तहत जिस मोबाइल नंबर से आपका वॉट्सऐप या टेलीग्राम अकाउंट रजिस्टर्ड है, वह फिजिकल सिम कार्ड या एक्टिव ई-सिम (eSIM) उसी हैंडसेट में लगातार मौजूद और सक्रिय रहना जरूरी होगा। जैसे ही सिम कार्ड फोन से निकाला जाएगा या निष्क्रिय होगा, ऐप का सेशन तुरंत समाप्त हो जाएगा और वह काम करना बंद कर देगा।

सिम बाइंडिंग (SIM Binding) क्या है और यह कैसे काम करेगा?

अब तक इंस्टेंट मैसेजिंग ऐप्स में खाता बनाने की व्यवस्था यह थी कि यूजर को केवल वन टाइम पासवर्ड (OTP) से अपना मोबाइल नंबर वेरिफाई करना होता था। एक बार ओटीपी दर्ज होते ही अकाउंट सक्रिय हो जाता था। इसके बाद भले ही यूजर फोन से सिम कार्ड निकाल दे, सिम को दूसरे फोन में डाल दे, या सिम सेवा प्रदाता द्वारा बंद ही क्यों न कर दी जाए, वह डिवाइस केवल इंटरनेट या वाई-फाई कनेक्शन के दम पर महीनों और सालों तक वॉट्सऐप चलाता रहता था।

सिम बाइंडिंग ठीक उसी सुरक्षा तकनीक पर आधारित है, जैसा वर्तमान में गूगल पे (Google Pay), फोनपे (PhonePe) या भीम (BHIM) जैसे यूपीआई (UPI) और बैंकिंग ऐप्स में देखा जाता है। नए नियम के तहत:

• मैसेजिंग ऐप बैकग्राउंड में समय-समय पर डिवाइस हार्डवेयर और सिम स्लॉट की पड़ताल (Handshake Verification) करेगा कि रजिस्टर्ड नंबर का सिम उसी फोन में लगा है या नहीं।

• यदि सिस्टम को पता चलता है कि सिम कार्ड निकाल लिया गया है, बदल दिया गया है या सिम की नेटवर्क कनेक्टिविटी स्थायी रूप से खत्म हो चुकी है, तो ऐप की सुरक्षा परत तुरंत यूजर को लॉगआउट कर देगी।

• हालांकि, राहत की बात यह है कि इससे यूजर का चैट बैकअप या डेटा डिलीट नहीं होगा। जैसे ही संबंधित सिम दोबारा उसी हैंडसेट में लगाया जाएगा, ऐप फिर से सामान्य रूप से काम करने लगेगा।

सरकार को क्यों उठाना पड़ा यह सख्त कदम: डिजिटल अरेस्ट और साइबर सिंडिकेट पर चोट

दूरसंचार विभाग और गृह मंत्रालय के तहत संचालित 'इंडियन साइबर क्राइम कोऑर्डिनेशन सेंटर' (I4C) की जांच में यह चौंकाने वाला सच सामने आया था कि देश में हो रहे बड़े वित्तीय घोटालों, फर्जी ईडी/सीबीआई अधिकारी बनकर किए जा रहे 'डिजिटल अरेस्ट' और निवेश फ्रॉड में इसी तकनीकी खामी का जमकर दुरुपयोग हो रहा था।

साइबर अपराधी गिरोह भारत के स्थानीय नागरिकों के नाम पर फर्जी केवाईसी (Fake KYC) से सिम कार्ड खरीदते थे, उससे वॉट्सऐप और टेलीग्राम पर फर्जी अकाउंट रजिस्टर करते थे, और उसके बाद सिम को नष्ट कर देते थे या कंबोडिया, म्यांमार व लाओस जैसे देशों में बैठे ठगों को सिर्फ अकाउंट हैंडओवर कर देते थे। विदेशी धरती पर बैठे ठग भारतीय नंबरों वाले वॉट्सऐप अकाउंट्स से आम नागरिकों को फोन और मैसेज कर करोड़ों की ठगी करते थे। जब पुलिस जांच करती थी, तो जिस सिम नंबर पर अपराध दर्ज होता था, वह महीनों पहले ही बंद मिलता था। सिम बाइंडिंग लागू होने के बाद ठगों के लिए रिमोटली बिना फिजिकल सिम के भारतीय नंबरों से अकाउंट चलाना पूरी तरह असंभव हो जाएगा, क्योंकि हर एक्टिव सेशन के लिए डिवाइस में लाइव सिम का होना जरूरी होगा।

किन-किन ऐप्स पर लागू होगा नियम और किन्हें मिली छूट?

सरकार की ओर से जारी दिशा-निर्देशों के दायरे में देश में सबसे ज्यादा इस्तेमाल होने वाले सभी प्रमुख ओवर-द-टॉप (OTT) मैसेजिंग प्लेटफॉर्म्स को लाया गया है:

• लागू होने वाले प्रमुख प्लेटफॉर्म्स: वॉट्सऐप (WhatsApp), टेलीग्राम (Telegram), सिग्नल (Signal), शेयरचैट (ShareChat), जियोचैट (JioChat), जोश (Josh) और अरात्तई (Arattai)।

• छूट की स्थिति: प्राथमिक रिपोर्टों के अनुसार, केवल मैसेजिंग पर केंद्रित न होकर मुख्य रूप से फोटो/वीडियो शेयरिंग और सोशल मीडिया श्रेणी में आने वाले स्नैपचैट (Snapchat) को इस अनिवार्य बाइंडिंग से अलग रखा गया है। वहीं अन्य सभी प्रमुख चैट ऐप्स को दूरसंचार अधिनियम (Telecom Act) के प्रावधानों के तहत इसका अनिवार्य अनुपालन करना होगा।

eSIM, iPhone और WhatsApp Web इस्तेमाल करने वालों का क्या होगा?

इस नए नियम के ऐलान के बाद आम यूजर्स के मन में विभिन्न डिवाइसेज और फीचर्स को लेकर कई संशय हैं, जिनका तकनीकी समाधान स्पष्ट हो चुका है:

• eSIM यूजर्स: अगर आपके फोन में प्लास्टिक वाला फिजिकल सिम नहीं है और आप डिजिटल ई-सिम (eSIM) इस्तेमाल करते हैं, तो घबराने की कोई जरूरत नहीं है। डिवाइस का ऑपरेटिंग सिस्टम एक्टिव eSIM को भी वैध सिम कनेक्शन के रूप में ही सत्यापित करता है, इसलिए eSIM यूजर्स की सेवाएं बिना रुकावट चलती रहेंगी।

• Apple iPhone यूजर्स: आईओएस (iOS) के कड़े प्राइवेसी आर्किटेक्चर के चलते पहले ऐप्पल डिवाइसेज में सिम बाइंडिंग लागू करना चुनौतीपूर्ण माना जा रहा था। हालांकि, हालिया सॉफ्टवेयर अपडेट्स के जरिए ऐप्पल ने भी अपने सिस्टम में जरूरी एपीआई (APIs) सपोर्ट दे दिया है, जिससे ऐप सिम की स्थिति जांच सके।

• WhatsApp Web / Desktop यूजर्स के लिए बड़ी राहत: पहले सरकार की योजना थी कि डेस्कटॉप और लैपटॉप पर चलने वाले वॉट्सऐप वेब को सुरक्षा कारणों से हर 6 घंटे में अपने आप लॉगआउट कर दिया जाए। लेकिन ऑफिस कर्मचारियों और कॉरपोरेट काम में आने वाली भारी असुविधा को देखते हुए सरकार ने इस 6 घंटे वाली बाध्यता को वापस ले लिया है। जब तक आपका मुख्य स्मार्टफोन (जिसमें सिम मौजूद है) एक्टिव रहेगा, तब तक आप कंप्यूटर पर वॉट्सऐप वेब सामान्य रूप से चला सकेंगे।

• टैबलेट और केवल वाई-फाई वाले डिवाइसेज: यदि आप बिना सिम स्लॉट वाले किसी आईपैड (iPad) या एंड्रॉयड टैबलेट में प्राइमरी वॉट्सऐप अकाउंट चलाते हैं, तो 1 जनवरी के बाद वह सीधे काम नहीं करेगा। ऐसे डिवाइसेज को 'लिंक्ड डिवाइस' (Companion Mode) के जरिए मुख्य फोन से कनेक्ट करके ही इस्तेमाल किया जा सकेगा।

1 जनवरी से पहले आम यूजर्स को क्या सावधानियां बरतनी होंगी?

नियम प्रभावी होने पर आपकी जरूरी बातचीत और डेटा में कोई बाधा न आए, इसके लिए समय रहते कुछ बुनियादी कदम उठाना जरूरी है:

1. सिम को सही फोन में लगाएं: यदि आपका वॉट्सऐप किसी दूसरे हैंडसेट में चल रहा है और उसका सिम किसी अन्य कीपैड फोन या अलमारी में पड़ा है, तो उस सिम को तुरंत उसी स्मार्टफोन में डाल लें जिसमें आप ऐप चलाते हैं।

2. सिम को एक्टिव और रिचार्ज रखें: यदि आपके वॉट्सऐप वाले नंबर पर लंबे समय से कोई रिचार्ज नहीं हुआ है और इनकमिंग/आउटगोइंग बंद होने की कगार पर है, तो उसमें न्यूनतम वैधता (Validity) रिचार्ज जरूर कराएं, ताकि सिम टेलीकॉम नेटवर्क पर हमेशा सक्रिय दिखे।

3. विदेश यात्रा के दौरान सावधानी: यदि आप विदेश यात्रा पर जा रहे हैं और वहां का लोकल सिम लगाने के लिए भारतीय सिम निकालते हैं, तो डुअल सिम फोन या eSIM का उपयोग करें ताकि भारतीय नंबर भी फोन में चालू रहे और आपका मुख्य वॉट्सऐप बंद न हो।