उत्तर प्रदेश के रेल यात्रियों के लिए भारतीय रेलवे की तरफ से एक बहुत बड़ा तोहफा सामने आया है। चेयर कार (Chair Car) वाली सामान्य वंदे भारत ट्रेनों की जबर्दस्त सफलता के बाद अब लंबी दूरी और रात के सफर को आरामदायक बनाने के लिए यूपी को अपनी पहली वंदे भारत स्लीपर एक्सप्रेस (Vande Bharat Sleeper Express) मिलने जा रही है। रेलवे द्वारा तैयार शेड्यूल के अनुसार, यह हाई-स्पीड स्लीपर ट्रेन धर्मनगरी वाराणसी (काशी) से देश की राजधानी नई दिल्ली के बीच संचालित की जाएगी। रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव द्वारा 31 अक्टूबर को इस प्रीमियम ट्रेन को हरी झंडी दिखाए जाने की तैयारी है। ट्रेन का सबसे बड़ा आकर्षण इसका ओवरनाइट टाइम-टेबल है—यानी यात्री रात में ट्रेन में सवार होकर सोएंगे और सुबह होते ही अपनी मंजिल पर पहुंच जाएंगे। इससे पूर्वांचल, प्रयागराज और कानपुर के हजारों व्यापारियों, अधिकारियों और आम यात्रियों का कीमती दिन बच सकेगा।

ट्रेन नंबर और रूट: केवल 8 से 9 घंटे में पूरा होगा सफर

वाराणसी से नई दिल्ली के बीच चलने वाली इस पहली स्लीपर वंदे भारत को ट्रेन नंबर 27421 / 27422 के रूप में अधिसूचित किया गया है। यह ट्रेन सप्ताह में 6 दिन पटरी पर दौड़ेगी (मेंटेनेंस के लिए वाराणसी से शनिवार और नई दिल्ली से शुक्रवार को सेवा नहीं रहेगी)। वर्तमान में सामान्य सुपरफास्ट ट्रेनों को इस दूरी को तय करने में 11 से 14 घंटे का समय लगता है, जबकि वंदे भारत स्लीपर इसे मात्र 8 से 9 घंटे में तय कर लेगी।

टाइम-टेबल: रात में सफर, सुबह मंजिल पर दस्तक

रेलवे की प्रस्तावित समय सारिणी के अनुसार दोनों दिशाओं का शेड्यूल इस प्रकार तय किया गया है:

• ट्रेन नंबर 27421 (वाराणसी कैंट से नई दिल्ली):

  • वाराणसी प्रस्थान: रात 08:50 बजे

  • प्रयागराज जंक्शन: रात 10:35 बजे आगमन (5 मिनट का ठहराव)

  • कानपुर सेंट्रल: रात 12:40 बजे आगमन (5 मिनट का ठहराव)

  • नई दिल्ली आगमन: अगली सुबह 05:55 बजे

• ट्रेन नंबर 27422 (नई दिल्ली से वाराणसी कैंट):

  • नई दिल्ली प्रस्थान: रात 09:40 बजे

  • कानपुर सेंट्रल: देर रात 02:25 बजे आगमन (5 मिनट का ठहराव)

  • प्रयागराज जंक्शन: सुबह 04:45 बजे आगमन (5 मिनट का ठहराव)

  • वाराणसी कैंट आगमन: सुबह 06:45 बजे

स्टॉपेज: उत्तर प्रदेश के किन प्रमुख स्टेशनों पर रुकेगी ट्रेन?

शुरुआती परिचालन में इस ट्रेन को अत्यधिक सेमी-हाईस्पीड और नॉन-स्टॉप रन देने के लिए न्यूनतम स्टॉपेज दिए गए हैं:

1. वाराणसी जंक्शन (प्रारंभिक/अंतिम स्टेशन)

2. प्रयागराज जंक्शन

3. कानपुर सेंट्रल

4. नई दिल्ली (प्रारंभिक/अंतिम स्टेशन)

(नोट: पश्चिमी यूपी के यात्रियों की मांग को देखते हुए अलीगढ़ जंक्शन पर भी दो मिनट के तकनीकी ठहराव पर विचार किया जा रहा है, जिसकी आधिकारिक पुष्टि अंतिम अधिसूचना में की जाएगी)।

कोच कंपोजिशन: 16 एलएचबी एसी कोच और 823 बर्थ

वंदे भारत स्लीपर का रैक पूरी तरह वातानुकूलित (Full AC) और 16 कोचों वाला होगा, जिसमें कुल 823 यात्रियों के सोने की व्यवस्था होगी:

• थर्ड एसी (AC 3-Tier): 11 कोच

• सेकंड एसी (AC 2-Tier): 4 कोच

• फर्स्ट एसी (AC 1st Class): 1 कोच

ट्रेन का प्राथमिक रख-रखाव (Primary Maintenance) वाराणसी के कैरिज डिपो में किया जाएगा, जबकि रास्ते में कानपुर और प्रयागराज स्टेशनों पर वाटरिंग की हाई-प्रेशर व्यवस्था रहेगी।

अनुमानित किराया: राजधानी एक्सप्रेस से कितना अलग होगा?

वंदे भारत स्लीपर का किराया राजधानी और तेजस एक्सप्रेस के बेस फेयर की तुलना में थोड़ा प्रीमियम रहने का अनुमान है, क्योंकि इसमें बुलेट ट्रेन और आधुनिक विमानों जैसी लग्जरी सुविधाएं शामिल की गई हैं। भोजन (कैटरिंग चार्ज) सहित संभावित किराया संरचना इस प्रकार हो सकती है:

• AC 3-Tier (थर्ड एसी): लगभग ₹2,200 से ₹2,400

• AC 2-Tier (सेकंड एसी): लगभग ₹2,900 से ₹3,200

• AC 1st Class (फर्स्ट एसी): लगभग ₹3,600 से ₹4,000

फाइव-स्टार होटल जैसी सुविधाएं: क्यों खास है स्लीपर वंदे भारत?

पारंपरिक एलएचबी स्लीपर कोचों की तुलना में वंदे भारत स्लीपर में विश्वस्तरीय इंटीरियर दिया गया है:

• जर्क-फ्री और साउंडप्रूफ राइड: सेमी-हाईस्पीड ऑटोमैटिक कपलर तकनीक के कारण ट्रेन में झटके नहीं लगते और कोच के भीतर इंजन या पटरियों का शोर न्यूनतम रहता है।

• एक्स्ट्रा कुशनिंग वाली बर्थ: यात्रियों की पीठ और कमर के आराम के लिए ऑर्थोपेडिक रूप से डिजाइन किए गए फोम गद्दे लगाए गए हैं।

• फर्स्ट एसी में गर्म पानी का शॉवर: पहली बार भारतीय ट्रेनों के फर्स्ट एसी कंपार्टमेंट में यात्रियों के नहाने के लिए गर्म पानी वाले हॉट-वॉटर शॉवर की सुविधा दी गई है।

• सेंसर-आधारित बायो-वैक्यूम टॉयलेट्स: बिना छुए फ्लश और पानी देने वाले हाईटेक टॉयलेट्स के साथ दुर्गंध नियंत्रण (Odour Control) सिस्टम।

• हर बर्थ पर चार्जिंग व रीडिंग लाइट: पर्सनल यूएसबी/टाइप-सी फास्ट चार्जिंग पोर्ट, मैग्जीन होल्डर और नाइट रीडिंग लैंप की स्वतंत्र सुविधा।

• कवच (KAVACH) सुरक्षा प्रणाली: टक्कर रोधी स्वदेशी तकनीक 'कवच' और 160 किमी प्रति घंटे की रफ्तार झेलने वाले अत्याधुनिक बोगियों से लैस।