सनातन धर्म में आश्विन मास के शुक्ल पक्ष की प्रतिपदा से प्रारंभ होने वाली शारदीय नवरात्रि का आध्यात्मिक और सांसारिक दोनों दृष्टियों से अत्यधिक महत्व है। नौ दिनों तक चलने वाले इस महापर्व में मां दुर्गा के नौ दिव्य स्वरूपों—शैलपुत्री, ब्रह्मचारिणी, चंद्रघंटा, कूष्मांडा, स्कंदमाता, कात्यायनी, कालरात्रि, महागौरी और सिद्धिदात्री—की विधिवत आराधना की जाती है। धार्मिक मान्यताओं और देवी भागवत पुराण के अनुसार, नवरात्रि में केवल माता की पूजा ही नहीं, बल्कि इस बात का भी विशेष ज्योतिषीय और प्राकृतिक महत्व होता है कि जगतजननी जगदंबा किस वाहन पर सवार होकर पृथ्वी लोक पर पधार रही हैं और विजयदशमी यानी विसर्जन के दिन उनका प्रस्थान किस वाहन पर हो रहा है। यद्यपि मां भगवती का नित्य वाहन सिंह (शेर) है, किंतु नवरात्रि के आगमन और प्रस्थान के लिए वार यानी दिन के आधार पर विशिष्ट सवारियां शास्त्रों में पूर्व-निर्धारित की गई हैं। वर्ष 2026 की शारदीय नवरात्रि में मां अंबे का आगमन गज यानी हाथी की सवारी पर हो रहा है, जिसे ज्योतिष और लोक परंपरा में अत्यंत शुभ, मंगलकारी और सर्वकल्याणकारी संकेत माना गया है।

देवी भागवत पुराण का प्रमाणिक श्लोक: वार तय करता है माता की सवारी

नवरात्रि में माता के वाहन का निर्धारण उस दिन से होता है जिस वार को घटस्थापना यानी प्रतिपदा तिथि पड़ती है, तथा विसर्जन के दिन का वार प्रस्थान की सवारी तय करता है। देवी भागवत पुराण में इस विषय पर एक अत्यंत प्रसिद्ध और प्रमाणिक श्लोक वर्णित है:

शशिसूर्ये गजारूढ़ा शनिभौमे तुरंगमे ।

गुरौ शुक्रे च दोलायां बुधे नौका प्रकीर्तिता ॥

इस श्लोक का अर्थ यह है कि यदि नवरात्रि का प्रारंभ रविवार या सोमवार के दिन होता है, तो माता हाथी (गज) पर सवार होकर आती हैं। शनिवार या मंगलवार को कलश स्थापना होने पर माता की सवारी अश्व यानी घोड़ा मानी जाती है। गुरुवार या शुक्रवार को नवरात्रि आरंभ होने पर माता डोली (पालकी) पर पधारती हैं, जबकि बुधवार को प्रारंभ होने पर माता का आगमन नौका (नाव) पर होता है। शारदीय नवरात्रि 2026 में प्रतिपदा तिथि और घटस्थापना रविवार को संपन्न होने के कारण मां भगवती का आगमन परम पावन वाहन हाथी पर हुआ है।

हाथी पर आगमन का फल: अन्न-धन के भंडार, प्रचुर वर्षा और आर्थिक संपन्नता

शास्त्रों में हाथी को ज्ञान, शांति, धैर्य, ऐश्वर्य और वैभव का प्रतीक माना गया है। जब मां दुर्गा गजराज पर आरूढ़ होकर पृथ्वी लोक में प्रवेश करती हैं, तो यह संकेत होता है कि आने वाले समय में देश और समाज में आर्थिक समृद्धि का विस्तार होगा। इसके प्रभाव से कृषि क्षेत्र में बंपर पैदावार होती है, वर्षा का संतुलन प्राकृतिक रूप से अनुकूल रहता है, और अन्न-जल के भंडार भरे रहते हैं। ज्योतिषीय दृष्टिकोण से हाथी का संबंध देवगुरु बृहस्पति और महालक्ष्मी दोनों की कृपा से जोड़ा जाता है। इसलिए गज पर माता का आगमन राष्ट्र में व्यापारिक गतिविधियों में तेजी, जनता के जीवन स्तर में सुधार, सामाजिक सौहार्द और रोगों व व्याधियों से मुक्ति का स्पष्ट संकेत देता है। किसानों और आम जनमानस के लिए यह वर्ष विशेष रूप से फलदायी और खुशहाली भरा साबित होने की प्रबल संभावना बनती है।

प्रस्थान के वाहन का रहस्य: क्या कहता है विदाई की सवारी का संकेत?

जिस प्रकार आगमन का वाहन देश-दुनिया के भविष्य की दिशा तय करता है, ठीक उसी प्रकार विजयादशमी यानी दशमी तिथि को माता का विसर्जन किस दिन हो रहा है, उससे प्रस्थान का वाहन तय होता है। देवी भागवत के अनुसार प्रस्थान के वाहनों के फल का शास्त्रीय नियम इस प्रकार है:

शशि सूर्य दिने यदि सा विजया महिषागमने रुज शोककरा ।

शनि भौमदिने यदि सा विजया तुरगामने तुरंगमे फलभंगकरा ॥

गुरौ शुक्रे यदि सा विजया गजवाहनगा शुभ वृष्टिकरा ।

बुधवासरके यदि सा विजया नरवाहनगा शुभ सौख्यकरा ॥

अर्थात्, यदि विसर्जन रविवार या सोमवार को हो तो माता भैंसे (महिष) पर जाती हैं, जो रोग और शोक का कारक होता है। शनिवार या मंगलवार को विसर्जन होने पर माता घोड़े पर जाती हैं, जिससे राजनीतिक उथल-पुथल या संकट का भय रहता है। बुधवार को विसर्जन होने पर मनुष्य की सवारी (नरवाहन) होती है, जो सुख और शांति लाती है। वहीं गुरुवार या शुक्रवार को विजयदशमी होने पर माता पुनः हाथी पर ही प्रस्थान करती हैं, जो अतिवृष्टि और उत्तम समृद्धि का सूचक है। विजयादशमी के दिन के अनुसार प्रस्थान का वाहन यह संकेत करता है कि साल भर नागरिकों को किन सावधानियों का पालन करना है।

नवरात्रि में अखंड ज्योति और घटस्थापना के आवश्यक नियम

हाथी पर माता के आगमन के इस परम शुभ काल में भक्तों को अपने घरों में विधिवत घटस्थापना और पूजन का संकल्प लेना चाहिए। प्रतिपदा के दिन प्रातःकाल स्नानादि के बाद ईशान कोण (उत्तर-पूर्व) में स्वच्छ वेदी बनाकर पवित्र मिट्टी में जौ (जवारे) बोएं। उसके ऊपर तांबे, पीतल या मिट्टी के कलश में शुद्ध जल, गंगाजल, दूर्वा, सिक्का, अक्षत और आम या अशोक के पांच पत्ते रखें। कलश पर लाल वस्त्र से लपेटा हुआ नारियल (श्रीफल) स्थापित करें। यदि घर में अखंड ज्योति प्रज्वलित कर रहे हैं, तो ध्यान रखें कि दीपक आग्नेय कोण (दक्षिण-पूर्व) में स्थापित हो और उसे 9 दिनों तक हवा के झोंकों से बचाकर रखा जाए। पूरे नवरात्रि काल में सात्विक आहार का पालन करें, दुर्गा सप्तशती का पाठ करें और प्रतिदिन कन्याओं को आदरपूर्वक सम्मान देकर अंतिम दिनों में कन्या पूजन अवश्य करें। श्रद्धा और निष्ठा से की गई आराधना से मां भगवती घर-परिवार को सभी संकटों से मुक्त कर आरोग्य और वैभव का वरदान प्रदान करती हैं।